Denuncia de irregularidades y despido improcedente en California
A menos que un empleado tenga un contrato de trabajo, pertenezca a un sindicato o trabaje en un puesto de funcionario, la ley de California suele clasificar al empleado como “empleado a voluntad”. Eso significa que el empleador puede terminar el empleo en cualquier momento y por cualquier motivo.
Sin embargo, existen límites a la capacidad del empresario para rescindir el contrato. Por ejemplo, un despido que viole las leyes que prohíben la discriminación es ilegal, incluso si el empleado despedido es un empleado a voluntad. También es ilegal despedir a un empleado como represalia por participar en actividades protegidas por la legislación laboral.
Algunos despidos de empleados a voluntad son ilegales aunque no infrinjan la legislación laboral. Estos despidos pueden clasificarse en general como despidos de denunciantes de irregularidades y despidos que infringen el orden público. En conjunto, estos despidos se engloban en el concepto de despido improcedente.
Los empleados actuales o anteriores que creen que fueron despedidos injustamente por denunciar irregularidades o por cualquier otra razón prohibida por las leyes o políticas de California pueden obtener asesoramiento legal de un abogado de discriminación laboral en KKG Law. Nuestra oficina sirve a los empleados actuales y anteriores en Oakland, San José, Fairfield, y todas las demás comunidades del Área de la Bahía.
Despidos de Denunciantes
Varias leyes federales y de California protegen el derecho de un empleado a denunciar irregularidades a las autoridades competentes. En algunos casos, los empleadores también están protegidos cuando informan de irregularidades a sus empleadores.
La denuncia de irregularidades se considera una “actividad protegida” cuando el informe se refiere al tipo de irregularidad especificada por una ley de denuncia de irregularidades concretas. Algunos ejemplos comunes son las denuncias sobre:
- Sobrefacturación al gobierno o facturación al gobierno de servicios no prestados (como la facturación a Medicaid).
- Infracciones de las normas de seguridad en el lugar de trabajo
- Vertido ilegal de sustancias químicas u otras infracciones de la normativa medioambiental
- Declaraciones fraudulentas en la declaración de la renta
- Proporcionar datos falsos al gobierno sobre la seguridad de los productos
- Proporcionar resultados falsos de pruebas en apoyo de un contrato gubernamental
- Infracciones de la normativa sobre valores
- Hacer declaraciones falsas a los accionistas de una empresa que cotiza en bolsa
- Exigir a conductores comerciales que conduzcan más horas de las permitidas por la ley
La Ley de Protección de Denunciantes de California protege a los empleados del Estado que denuncian conductas indebidas por parte de funcionarios públicos, como sobornos, fraudes, robos, malversación de bienes y otras formas de corrupción. La ley también protege a los empleados que denuncian la negativa a cumplir un deber exigido por la ley, así como actos de incompetencia o ineficacia que malgastan el dinero de los contribuyentes o perjudican al público.
Una ley similar de California también protege a los empleados privados que denuncian una presunta infracción de la ley estatal o federal por parte de un empleador, o el incumplimiento de la normativa gubernamental por parte de un empleador, si la denuncia se hace a:
- un organismo gubernamental o policial,
- el supervisor del empleado, o
- cualquier persona empleada por el empresario para investigar el cumplimiento de la ley por parte del empresario (normalmente conocido como “responsable de cumplimiento”)
Además de los despidos ilegales, los empresarios infringen la legislación de California cuando toman represalias contra el empleado denunciante o cuando intentan impedir que el empleado testifique o coopere con una investigación de la irregularidad denunciada.
Hay muchas leyes diferentes sobre denunciantes. Cuál se aplica depende de la naturaleza de la violación que se informó y a quién se informó. Un abogado laboral de KKG Law puede ayudar a los empleados a entender sus derechos y la compensación a la que podrían tener derecho si sufrieron represalias por participar en un acto de denuncia de irregularidades.
Despidos improcedentes
Despido improcedente es un término amplio que abarca cualquier despido ilegal de un empleado. Despedir a un empleado por denunciar un incumplimiento de una ley estatal o federal es un ejemplo de despido improcedente. Despedir a un empleado como represalia por denunciar una infracción salarial, por quejarse de discriminación o por participar en procedimientos legales relacionados con reclamaciones salariales o por discriminación son otros ejemplos.
Otras leyes federales y/o de California prohíben despedir a un empleado por ejercer determinados derechos u obedecer determinadas obligaciones impuestas por la ley. Algunos ejemplos son:
- Prestar servicio como jurado
- Obedecer una citación para asistir a un procedimiento judicial
- Tomar una baja familiar o médica autorizada por la ley
- Solicitar una adaptación a una discapacidad o práctica religiosa.
- Negarse a participar en actos de acoso racial o sexual.
- Presentarse al servicio de la Guardia Nacional o de la Reserva
- Participar en actividades sindicales protegidas
- Reclamar una indemnización por accidente laboral
- Que un acreedor le embargue el sueldo
- Faltar dos horas al trabajo para votar en unas elecciones públicas.
En el caso de una gran empresa, ausentarse hasta cuatro horas al año para ir al colegio.
Todos estos despidos son “improcedentes” porque una ley específica prohíbe despedir a un empleado por estos motivos. En California, sin embargo, ciertos despidos de empleados a voluntad son improcedentes incluso si ninguna ley prohíbe el despido.
Los tribunales de California consideran que un despido es improcedente si viola una política pública fundamental del Estado de California que esté consagrada en la Constitución de California, en una ley estatal o en determinados reglamentos administrativos. Las políticas públicas son las que afectan a todos en California, no sólo al empleado despedido.
Los despidos improcedentes en violación de la política pública incluyen el despido de un empleado que:
- Rechaza una orden de desobedecer una ley estatal
- Desempeña un deber impuesto por la ley estatal
- ejerce determinados derechos protegidos por una ley o la constitución estatal
- Denuncie una infracción de la ley si la denuncia tiene por objeto beneficiar al público, no sólo al empleado
Entre los ejemplos de despidos improcedentes que vulneran el orden público se incluye el despido de un empleado por:
- Negarse a firmar una declaración jurada falsa
- Negarse a mentir a la policía o a las autoridades reguladoras
- Denunciar abusos infantiles en una guardería a una agencia estatal si el empleado es un denunciante obligatorio de abusos infantiles
- Informar sobre malos tratos o cuidados deficientes en residencias de ancianos si el empleado está obligado por ley a hacerlo
- Solicitar el subsidio de desempleo durante un despido
- Negarse a someterse a la prueba del polígrafo ordenada por el empleador
El orden público también puede respaldar una demanda por despido improcedente. Por ejemplo, si un empresario responde a la negativa de un empleado a cometer un delito acosándome constantemente en el trabajo, y si el empleado se siente obligado a dimitir en lugar de seguir soportando el acoso, se ha producido un despido improcedente que vulnera el orden público.
Recursos por despido improcedente
Los recursos por despido improcedente dependen de si el despido infringió una ley específica o una política pública. En los casos apropiados, las indemnizaciones pueden incluir
- Indemnización retroactiva
- Reincorporación al puesto anterior
- Indemnización por salarios futuros en lugar de la readmisión
- Indemnización por daños emocionales
- Daños punitivos
Un abogado de empleo en KKG Law puede ayudar a los empleados a entender los recursos que podrían estar disponibles para un despido injustificado. Representamos a empleados despedidos injustamente en todas las comunidades del Área de la Bahía.